Es la forma de cultivar plantas sin tierra.
Para ello, se utiliza una combinación precisa de diferentes sales
minerales que contienen todos los nutrientes que requieren las plantas para su
desarrollo y que habitualmente les entrega la tierra, diluidas en agua potable (solución
nutritiva), la cual se aplica directamente a las raíces de diferente forma, según
el método de cultivo hidropónico que se adopte.
Existen muy diversos métodos de
cultivos hidropónicos, pero todos se ajustan a un principio esencial, que
consiste en el cultivo de plantas sin tierra y sin materia orgánica.
Actualmente, el concepto de hidroponía es
conocido mundialmente. En EEUU, Europa y Japón existen grandes establecimientos
dedicados a la producción de este tipo de cultivos, destinados fundamentalmente
al abastecimiento de hortalizas frescas a la población.
Historia de la Hidroponía
Sus comienzos datan del siglo XVII,
cuando el Inglés John
Woodward, hizo sus primeras
observaciones sobre la importancia de los minerales disueltos en agua, en la
nutrición de las plantas, lo que ponía fin a la teoría sustentada hasta entonces.
Pero debieron pasar antes dos siglos de
contribuciones de distintos científicos, hasta que el Botánico Alemán Julio Von
Sachs realizo alrededor de los años 1860, las que se pueden considerar las
primeras conclusiones científicas que probaban la posibilidad de efectuar
cultivos sin tierra. Este científico, demostró que bajo condiciones
determinadas, se podían cultivar plantas prescindiendo de la tierra. Solo hacía
falta diluir en agua, cantidades de abonos químicos en proporciones
determinadas, para que estas crecieran normalmente.
Solamente medio siglo después, la
comunidad científica mundial aceptó definitivamente las conclusiones de Von
Sachs y comenzó una nueva era en el desarrollo de los cultivos hidropónicos: la
de transformar las experiencias de laboratorio en ensayos prácticos que
permitieran obtener cultivos de mayor producción y a menor costo que los
tradicionales, asa como permitir la siembra de variedades de plantas en zonas
carentes de suelos aptos.
Actualmente el concepto de hidroponía es conocido mundialmente. En México hay una Asociación Hidropónica Mexicana A.C. http://hidroponia.org.mx/wp/
Todo indica que el método de cultivo hidropónico se seguira
desarrollando en todo el mundo. El incremento de la poblacion mundial, la
degradación permanente de los suelos, la creciente concientización de la gente
de los peligros que entraña el uso de agroquímicos, la necesidad cada día mayor
del habitante de las grandes ciudades de estar en contacto, aunque más no sea
con un pedazo de naturaleza viva, y la exigencia de una alimentación más sana y
barata, son entre otros, los factores que determinan que los cultivos
hidropónicos se constituyan en la base de la alimentación hortícola de los
habitantes de las grandes ciudades y zonas con climas hostiles y suelos
carenciados.
Importancia de la Hidroponía
En un
mundo superpoblado, con suelos erosionados e índices cada vez mayores de contaminación;
con climas cambiantes y persistentes requerimientos ecológicos de la población,
la hidroponía, por sus especiales características, brinda nuevas posibilidades
donde los cultivos tradicionales están agotados.
Durante muchos años, los consumidores de Latinoamérica han estado
protegidos contra los altos costos que tenía la alimentación en otras partes
del mundo, a causa de la confluencia de varios factores positivos en su geografía
agrícola, tales como la calidad de los suelos, la diversidad de climas, un
adecuado régimen de lluvias, el bajo costo de producción y mercadeo.Por otro lado, los
alimentos que llegaban a su mesa, eran casi sin excepción, de óptima calidad y
sabor, y gozaban de un aceptable estado sanitario.
.Actualmente se utilizan pesticidas prohibidos en el resto del mundo por
su altísima toxicidad y se carece de los controles adecuados que aseguren el
respeto a las normas vigentes en materia de sanidad vegetal. Un gran porcentaje
de los alimentos que se consumen contienen elementos nocivos para la salud.
Este cambio de circunstancias, es lo que nos ha inducido a profundizar
en las posibilidades de aplicación masiva de la hidroponía en la producción de
verduras, frutas y aromáticas, así como también de plantas decorativas,
florales, forraje para animales, etc.
Ventajas de la Hidroponia
Los cultivos desarrollados mediante el sistema hidropónico tienen una serie de ventajas sobre los tradicionales, entre las cuales se pueden señalar las siguientes:
ü Se requiere una superficie mucho menor para obtener igual cantidad de producción. Realizando instalaciones superpuestas, puede multiplicarse aún más el espacio.
ü Las plantas desarrollan poco sus raíces pues están directamente en contacto con los nutrientes, pero logran un crecimiento extraordinario de tallos, hojas y frutos.
ü Requiere mucho menor mano de obra, ya que no es necesaria la remoción del suelo, efectuar trasplantes, limpiar los cultivos de malezas, aplicar fertilizantes, etc. reduciéndose además las tareas de recolección de los frutos, entre otras ventajas.
ü La presentación de los productos obtenidos es superior a la de los cultivados en tierra.
ü Mantiene los cultivos en un medio fitosanitario extraordinariamente bueno. Facilita el control de las plagas en los cultivos.
ü Disminuye los gastos para las operaciones de cultivo. Resuelve el problema del cansancio del suelo.
ü El sistema de cultivo hidropónico, permite la incorporación de personal, que por sus características (avanzada edad, discapacitados, etc.) .
ü Resuelve el problema del cansancio del suelo.
SISTEMAS
consiste en humedecer las raíces de las plantas con una solución de sales
balanceadas disueltas en agua - lo que puede variar, es el sistema
empleado para poner las raíces en contacto con el líquido.
De acuerdo al sistema empleado para nutrir a las plantas, la hidroponia se
puede clasificar de la siguiente manera: raíces en sólido, en líquido
o en gaseoso.
La nutrición de las
raíces en líquido, se puede hacer a través de las técnicas hypónica, de flujo
laminar, flotante o de inmersión.
Cultivo hidropónico con
sistema laminar NFT (raíces en líquido)
Forraje
Verde Hidropónico
El forraje verde hidropónico es el resultado del proceso de germinación de
granos de leguminosas o gramíneas (alfalfa, trigo, cebada, sorgo, maíz, etc.),
que se realiza captando la energía del sol y absorbiendo los nutrientes
disueltos en la solución hidropónica, en ausencia total de suelo. El ciclo de
producción es de 10 a 15 días y en ese período, la planta alcanza los 20-25 cm.
de altura.
VENTAJAS:
- La relación de producción es de
aproximadamente 10 a 12 Kg. de forraje obtenido por cada kilo de semilla
utilizado.
- Está comprobado que cada kilogramo de
hierba hidropónica equivale nutricionalmente a 3 Kg. de alfalfa fresca
Nutrición Hidropónica
Nutrientes
Los elementos
escenciales en la planta son: Nitrógeno (N), Fósforo (P), Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg),
Azufre (S), Cloro (Cl), Hierro (Fe), Cobre (Cu), Manganeso (Mn), Boro (B), Zinc
(Zn) y Molibdeno (Mo). A este conjunto de elementos químicos, se los divide en
dos grupos:
Nutrientes principales, que son los que las plantas requieren en
mayores cantidades
Nutrientes
Menores o Microelementos
son los que siendo esenciales para el
desarrollo de las plantas como lo son: hierro (Fe), cobre (Cu), manganeso (Mn),
boro (B), zinc (Zn), molibdeno (Mo) y cloro (Cl).
Soluciones Nutritivas
Es la parte mas importante en la hidroponía,
ya que es la alimentación de la planta debido a que no recibe los mismos
nutrientes a comparación de cuando esta en tierra. Algunas recomendaciones son
las siguientes:
1. Adquirir directamente la mezcla balanceada de nutrientes de una marca
comercial responsable que deben de contener los en un mismo recipiente los
macro y los microelementos o bien venir presentados en forma separada
2. Disponer de una fórmula determinada y recurrir a un laboratorio
comercial que efectúe el preparado correspondiente.
3. Desarrollar fórmulas propias y efectuar la preparación del balanceado
nutricional,
Materias Primas
El material esencial para la preparación de las soluciones hidropónicas,
está representado por un grupo de sales inorgánicas que contienen uno o
varios de los elementos que requieren las plantas para su crecimiento.
Por lo tanto, la formulación hidropónica
consiste en la obtención de un cóctel de nutrientes lo más aproximado posible
al óptimo requerido por la planta, dejando librado a la propiedad que tienen
éstas, de seleccionar los elementos que necesitan para vivir.
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